こんにちは。エムズ歯科クリニック弘明寺、管理栄養士の辻村です。

お子さまの成長とともに、「歯並びは大丈夫かな？」「矯正はいつ頃から考えたら良いのかな？」と気になる保護者の方も多いのではないでしょうか。歯並びや噛み合わせは見た目だけでなく、食べる・話す・呼吸するなど、お口の機能にも関わっています。

ご家庭で確認しやすいポイントとして、口がいつも開いている、食事の時によく噛まずに飲み込む、前歯が出ている・受け口になっている、歯が重なって生えているなどがあります。また、頬杖や指しゃぶり、舌を前に出す癖なども、歯並びに影響することがあります。

管理栄養士の立場から特にお伝えしたいのは、「よく噛む経験」の大切さです。やわらかい食品ばかりではなく、年齢や発達に合わせて噛み応えのある食材を取り入れることで、お口周りの筋肉を使う機会が増えます。また、食事の際に左右均等に噛むことや、正しい姿勢で食べることも、お口の健やかな成長につながります。

小児矯正を始める時期はお子さまによって異なります。永久歯への生え変わりの状況や顎の成長、歯並びの状態によって、経過観察が適している場合もあれば、早めに相談した方が良い場合もあります。そのため、「何歳になったら必ず始める」というものではありません。

歯並びや噛み合わせについて気になることがあれば、定期検診の際にご相談ください。お口の状態を確認しながら、お子さま一人ひとりの成長に合わせてご説明いたします。毎日の食事や生活習慣を整えることも、お口の健康を支える大切な一歩です。

お子さまの健やかな成長のために、ご家族と一緒にお口の環境を見守っていきましょう。