こんにちは、エムズ総合歯科クリニック東中野の古木です。

朝晩が涼しくなり、秋らしさを感じる日が増えてきましたね。

「食欲の秋」という言葉があるように、美味しい食べ物がたくさん登場するこの季節。

旬の食材を楽しむことは、心も体も元気にしてくれますね！

そんな「食」を楽しむために欠かせないのが、お口の働きです。

食べる、飲み込む、話す、笑う――こうした毎日の動きはすべて「口腔機能」と呼ばれる力に支えられています。

実はこの口腔機能、加齢や生活習慣の影響で少しずつ低下していくことがあります。

これを「口腔機能低下症」といいます。

近年の調査では、65歳以上の約半数の方に口腔機能の低下がみられるという報告もあります。

特別な病気がなくても、「噛みにくい」「飲み込みづらい」「口が乾く」「滑舌が悪くなった」など、気になる変化が少しずつ出てくることがあります。

こうした状態を放っておくと、食事が楽しめなくなったり、誤嚥（ごえん）や栄養不足につながったりする可能性もあるため、早めの気づきと対応が大切です！

口腔機能を維持するためには、日常のちょっとした工夫が役立ちます。

よく噛んで食べる、声を出して会話する、口の体操をする――どれも簡単なことですが、継続することでお口の筋肉をしっかり使うことができます。

美味しいものが増える季節。健康なお口で、食事をしっかり楽しめる毎日を過ごしていきたいですね。

気になることがありましたら、どうぞお気軽にご相談ください。

みなさまのご来院を心よりお待ちしております。