子どもの歯は、生後6ヶ月頃からだんだん生え始め、乳歯が生えそろうのは2歳を過ぎた頃です。ただし、子どもによってはかなり早い段階で1本目の歯が生えてくる子もいますので、個人差がかなりあるかと思います。もし、1歳半を過ぎても生えてこない場合は、一度歯医者さんに相談すると良いでしょう。その乳歯はやがて、永久歯へと生え変わっていきます。永久歯は大人と同じ、誰もが持っている歯と同じものです。むし歯になって、削られればなくなってしまいますし、欠ければ生えてくることはありません。ですから、日頃から歯の手入れをきちんとしてあげ、歯を守ってあげなければなりません。子どもは自分ひとりでは歯をしっかりと守ることは難しいため、その役割は、親である大人がしてあげる必要があるのです。

離発育などの関係から、おやつを食べなければならないといった子も中にはいますので、「おやつを食べちゃダメ」とはなかなか言えないと思います。むしろ、泣き止ませるのにおやつを食べさせるということもあるでしょう。そんな時も、「食べたら磨く」を習慣づけておくことが大切です。おやつでもご飯でも、何か食べたら歯を磨くんだ、とわかれば、大きくなってからも歯磨きをすることに抵抗がなくなり、歯をきれいに保つことができます。しかしながら、なかなか全部を自分で磨くことは難しいですから、1年に1回、半年に1回くらいは歯医者さんに定期健診に行き、歯を診てもらったほうが良いでしょう。そこで子どもに合った磨き方も教えてもらうことができます。