こんにちは。エムズ歯科クリニック港南台の院長の長谷川です。桜の花もすっかり葉桜となり、若葉の緑が目にも鮮やかな季節となりました。新年度が始まり、進学や就職、異動などで新しい環境での生活をスタートされた方も多いのではないでしょうか。日中は暖かく過ごしやすい日が増えましたが、朝晩はまだ冷え込むこともありますので、体調管理には十分お気をつけくださいね。

さて、新生活が始まると、初対面の人と接する機会がぐっと増えます。そんな時にふと気になってしまうのが「口臭」ではないでしょうか。ご自身の口臭は自分では気づきにくい反面、一度気になり始めると、人と話すこと自体がストレスになってしまうこともあります。今回は、多くの方が密かに悩まれている口臭の原因と、私たち歯科医院でできる治療についてお話ししたいと思います。

口臭の原因は、大きく分けて「生理的口臭」と「病的口臭」の2つがあります。

「生理的口臭」は、誰にでも起こりうるものです。朝起きた時や、極度に緊張した時、空腹時などに、お口の中の唾液の分泌が減ることで細菌が増殖し、ニオイの元となるガスが発生します。これは、水分補給をしたり、食事をしたり、丁寧な歯磨きをすることで自然と治まるため、過度に心配する必要はありません。

一方で、注意が必要なのが「病的口臭」です。実は、病的口臭の原因の約8割から9割は、お口の中のトラブルにあると言われています。その代表的なものが「歯周病」です。歯周病菌が繁殖すると、強烈なニオイを放つガスを発生させます。進行して歯ぐきから膿が出ると、さらに口臭が強くなってしまいます。

また、進行した「虫歯」も原因の一つです。虫歯の穴に食べかすが詰まって腐敗したり、歯の神経が細菌に感染してしまったりすることで悪臭を放ちます。その他にも、舌の表面にこびりついた白い汚れである「舌苔（ぜったい）」も、細菌の温床となり口臭の原因となります。

では、気になる口臭に対して、歯科医院ではどのようなことができるのでしょうか。市販のタブレットや洗口液で一時的にニオイをごまかすことはできても、根本的な解決にはなりません。歯科医院では、まず口臭の本当の原因がどこにあるのかをしっかりと検査します。

原因が歯周病や虫歯であれば、まずはその治療を優先して行います。原因となるお口の病気を治すことが、一番の口臭対策になるからです。また、普段の歯磨きでは落としきれない硬い歯石や、細菌の塊を、専用の器具を使って徹底的に取り除くプロフェッショナルケア（クリーニング）も非常に効果的です。お口の中の汚れを一掃して清潔な状態にリセットすることで、口臭を大きく軽減できます。さらに、患者様お一人おひとりの歯並びやお口の状態に合わせた、正しいブラッシング方法や舌のケア方法についても丁寧にアドバイスさせていただきます。

口臭は、非常にデリケートなお悩みです。「家族に指摘されてショックを受けた」「もしかして臭っているかも」と、一人で抱え込んでしまう方も少なくありません。しかし、お口のトラブルが原因であれば、歯科医院での治療やケアで改善できることがほとんどです。

爽やかな息を取り戻し、自信を持って笑顔でコミュニケーションを楽しめるよう、私たちがしっかりとサポートいたします。口臭が少しでも気になる方、また、お口の健康維持のためにしばらく歯科検診を受けていないという方は、一人で悩まずにぜひお気軽に当院までご相談ください。