みなさんこんにちは。エムズ歯科クリニック港南台、スタッフの池田です。

厳しい暑さが続く8月となりました。夏休みは、お子さまと過ごす時間が増え、普段よりお口の様子をじっくり見る機会も多いのではないでしょうか。「歯並びが少し気になる」「前歯の生え方がガタガタしている気がする」と感じたことがある方もいらっしゃるかもしれません。今回は、子どもの歯並びや噛み合わせ、小児矯正についてお話しします。

子どもの歯並びは、遺伝だけで決まるものではありません。お口周りの筋肉の使い方や、指しゃぶり、口呼吸、舌の癖、姿勢など、毎日の生活習慣も影響するといわれています。また、乳歯から永久歯へ生え替わる時期は歯並びが変化しやすいため、「様子を見ても大丈夫なのか」「相談したほうがよいのか」と悩まれる保護者の方も少なくありません。

小児矯正は、お子さまの成長に合わせて行うことが大切です。すべてのお子さまがすぐに治療を始めるわけではなく、お口の状態や成長の様子を確認しながら、適したタイミングをご案内しています。気になることがあれば、まずは一度ご相談いただくことで、お子さまに合った見通しを立てることができます。

また、お口の成長には毎日の食事も深く関わっています。やわらかい食べ物ばかりでは噛む回数が少なくなり、お口周りの筋肉を使う機会が減ってしまうことがあります。食材の大きさや硬さを年齢に合わせて少しずつ工夫し、「しっかり噛む習慣」を育てることは、お口の発達だけでなく、食べる力を身につけることにもつながります。

さらに、食事の時間を決めてメリハリをつけることや、だらだらと間食を続けないことも、お口の健康を守るためには大切です。間食の回数が多くなると、お口の中が酸性に傾く時間が長くなり、むし歯のリスクが高まることがあります。また、カルシウムやたんぱく質など、成長期に必要な栄養をバランスよく摂ることは、丈夫な歯や顎の発育を支えるうえでも大切なポイントです。

歯並びや噛み合わせは、お子さまの成長とともに変化していきます。だからこそ、「まだ早いかな」と思う段階でも、一度お口の状態を確認しておくことが安心につながる場合もあります。気になることがありましたら、どうぞお気軽にご相談ください。これからも、お子さまが健やかに成長できるよう、お口の健康をサポートしてまいります。