大人と子どもで最も異なるのは、子供は歯並びや顎の骨の成長が途中であるという点です。成長の余地があれば、歯並びを悪くする原因（後述）を取り除いていくことで、歯並びや顎の骨の成長を正しい方向へ誘導することができます。そのため「咬合誘導」と呼ぶこともあります。

顎が正しく成長しないと、歯が生えるためのスペースが不足し、ガタガタした歯並び、出っ歯などの歯列不正を引き起こします。顎の発育は舌によって誘導されるため、舌の筋力が弱かったり、生まれつき舌が短く動かしづらい場合、また鼻呼吸ができずにお口がポカンと開いてしまっている場合、正しい位置に舌を置くことができず、顎の骨が狭いままになってしまいます。

歯は非常に小さい力でも、押され続けることで容易に動きます。通常であれば内側から舌の筋肉が、外側から頬や唇の筋肉が歯を押すことで、歯はきれいなアーチ状に並びます。これを頬筋機能機構（バクシネーターメカニズム）と言います。指しゃぶり、唇をかむ癖、間違った呼吸法や飲み込み方などは、この力のバランスを崩し、結果として歯並びを悪くしていきます。

• ・大人と同様にワイヤーで歯を動かす方法
• ・口周りの筋肉を訓練して、正しい顎の発育と歯並びに誘導する方法（筋機能訓練）
• ・口周りの筋肉の力を装置を介して歯や顎に伝え、動かしていく方法（筋機能矯正装置）

など様々な方法があり、年齢、歯並び、性格や癖の有無によって、適した治療方法・使用器具は異なります。詳しくは歯科医師にご相談ください。