実は遺伝ではなく、環境によるものだと言われています。顎にとっての環境とはなんでしょう？それは、顎の周りの筋肉です。顎の骨の周りには様々な筋肉があります。その代表が「舌」です。舌は筋肉の塊で出来ており、全身の筋肉の中で大きさに対する力の強さが最大と言われています。ところで、お口を閉じて楽にしている時、舌はどこにありますか？舌の位置を、専門的な言葉では「舌位」と言いますが、正しい舌位は、図のような位置だといわれています。この位置に常に舌があることが顎の成長に重要な役割を果たします。正しい舌位であることで、最も強い筋肉が上顎を押して刺激し、上顎を成長させるのです。上顎の成長は7～9歳がピークであり、それまでの間に舌が上顎を刺激していることが大切なのです。また、舌以外にも、唇の筋肉や頬の筋肉なども顎の成長に影響を及ぼします。