みなさんこんにちは。
エムズ歯科クリニック、歯科衛生士の遠藤です。
今日は“口腔機能”（こうくうきのう）についてお話ししたいと思います。
口腔機能と言われてもなんだか難しいですよね。
簡単に言うと、食べるために必要な機能のことです。
◎食べ物を口に取り込む、捕食。
◎歯や舌で食べ物を噛み砕き喉の奥の方に送る、移送。
◎食べ物を飲み込む、嚥下。
全て口腔機能の一つとなります。
他にも、味を感じる味覚や食べ物の硬さを感じる触覚、お口の中が乾燥しするのを防ぐ唾液、これらも口腔機能の一つです。
誰かと会話をする為にも口腔機能は大切です。
色々な役割を持つ口腔機能。それらの機能が低下してしまうとどんなことが起きるでしょうか。
まず、会話がしづらくなると対人関係に困難を感じるようになり、外出や外食が減る為，社会とのつながりも減ります。
そして食事についても、お口の周りの筋肉が低下したりすることで、硬いものを食べることが億劫になったり、
一度の食事で多く食べられないことで、間食が増え、栄養の偏りが起こり、生活習慣病になるなど、あらゆる面で問題視されています。
たかがお口の機能ですが、長い目で見ると体全体に影響が出ます。
健康な体を保つためには、バランス良く食事をする必要がありますが、そもそも食事するには健康な口腔機能が必要不可欠というわけです。
まずは歯医者さんに行ってお口の状態をチェックしてみましょう。
クリニックでお待ちしております。
